振り返れば、介護のことも、海外で働くということも、何も分からないまま、勢いだけで日本を飛び出し、アメリカへ渡りました。20年前のことです。

自分が経験したからこそ、外国人ケアワーカーが抱える不安や期待、そして介護現場を通してどのような成長の軌跡を歩んでいくのかを具体的にイメージすることができます。

もちろん、環境も時代も違います。すべてを自分の経験に当てはめるつもりはありません。それでも、「介護」と「海外就労」という点においては、確かな共通項があります。

外国人ケアワーカーを過度に美化せず、かといって否定もせず、ニュートラルな視点を持てることが私の強みです。

■夢の展開

「啐啄同時（そったくどうじ）」という諺があります。

ひなが内側から殻をつつき、親鳥が外側からつつく。そのタイミングが同時であることを意味します。

教育に置き換えると、生徒が「学びたい」と思う瞬間に、教師が「教える」。そのタイミングがぴたりと合ったとき、成長が生まれるということです。

外国人ケアワーカーにとっての「啐啄同時」は、在留資格の申請から交付までの約3か月間だと考えています。この時期、彼らの学習意欲は最高潮に達します。

日本で働くという夢が、もう手の届くところまで来ているからです。しかし、ここで講師が見誤ってはならないことがあります。

彼らの夢の中心は「日本で働くこと」であって、必ずしも「介護職として働くこと」ではないということです。

その少なくないずれを丁寧に補正し、「日本で働く」という夢が「日本で介護職として働く」という夢へと展開できるように手助けをするのが、私の仕事だと考えています。

彼らの学ぶ意欲が高まっているこの時期にこそ、「日本の介護」を正面から伝える。このチャレンジに取り組んでいます。

■オンラインの利点

来日までの3か月間、生徒と寝食を共にできれば理想的な教育ができるでしょう。しかし、教育にもコストという現実があります。

私の挑戦は、コストを抑えながら教育の質を最大限に高めることです。数多くの失敗を重ね、ようやくオンライン介護教育に手応えを感じられるようになりました。

オンラインには制約もありますが、同時に可能性もあります。

学習ログを蓄積し、データとして分析できること。距離を超えて、日本の受け入れ施設と連携できることなど、オンラインのメリットを最大限に活かすことで、活路を見出してきました。

■介護職として働く価値

オンラインであっても、内省は促せます。ただし、そのためには教育スキルとITスキルの両方が不可欠でした。

アナログ人間だった私も、今ではデジタル環境にも随分慣れました。AIの進化も後押しとなり、オンライン教育の環境は着実に向上しています。

いま問われているのは、私自身の教育力をどこまで高められるかです。

日本の介護を正面から伝えるために、介護の歴史を教えます。そして、その先にある未来として、介護福祉士の役割と専門性、さらに世界市場から見た介護福祉士の価値についても伝えています。

介護を短視眼的に捉えれば、ただの「お手伝い」になります。しかし長視眼的に捉えれば、介護は誰もが関わるライフイベントであり、世界が直面する高齢化という課題に向き合う専門職だと気づきます。その視点が得られたとき、日本で介護職として働く価値が見えてきます。

日本は、世界で最初に本格的な高齢社会に直面した国です。現場には数多くのプロフェッショナルがいます。

職業人としての自分の価値を高める環境として、これほど整っている国は他にないと私は思っています。

■夢を語る

来日し、新しい日常という荒波に向き合う前に、私は彼らに夢を語ってもらいます。私の教育の質が高まれば、彼らの夢はより大きく、より具体的に育っていくことでしょう。

不安と期待が入り混じるなかで、彼らは懸命に内側から殻を破ろうとしています。いくつになっても、新しい世界へ飛び立つ前夜は胸が高鳴るものです。

彼らと接していながら、私も自分が20代の時の不安や期待が入り混じっていたあの頃を思い出します。

20年前と比べ、介護はますます世界から求められる分野になりました。いま、介護の価値が再定義される時代に入ったと私は見ています。

だからこそ、彼らの夢を大きく育て、日本へ送り出したい。それが私の仕事です。

■言葉の定義を合わせる

外国人ケアワーカーの教育において、私が必ず取り入れるべきだと考えている科目の一つが、日本の介護の歴史です。

その理由は、「介護」という言葉の定義を合わせることにあります。

多くの人材送り出し国において、「介護」は家族介護の延長線上にあります。お年寄りを助けたい、役に立ちたいという感情が動機となり、介護が行われることも少なくありません。

思いやりや共感は介護において非常に大切な資質であり、その点において外国人ケアワーカーが高く評価されることもあります。

しかし、人の感情は常に一定ではありません。感情によってケアの質が左右されてしまうのであれば、それはプロの仕事とは言えません。

一方、日本の「介護」は、日常生活を支える専門職として社会の中で位置づけられてきました。知識や技術、そして理念に支えられた仕事として認識されています。

この違いを理解してもらうために、日本の介護の歴史を共有することが最も有効であるというのが、私の現時点での結論です。

■身体知と言語知

専門職としての「日本の介護」を伝えるため、現場で活躍する介護職人の動画を見せたことがあります。しかし、うまく伝わりませんでした。

なぜなら、介護職人の知恵の多くは、経験の中で身についた「身体知」だからです。これを言葉による知識、つまり言語知に置き換えることは容易ではありません。

動画では目に見える技術に注目が集まり、その背景にある理念や思想までは伝わりにくいという課題がありました。

試行錯誤の末にたどり着いたのが、「歴史の共有」でした。

■歴史は物語

日本の介護の歴史は、1963年に制定された老人福祉法までさかのぼります。当時の日本には介護保険制度も国家資格もなく、家族が中心となって高齢者を支えていました。

その後、高齢化の進展とともに制度や資格が整備され、介護は家族だけが担うものから社会全体で支えるものへと変化していきます。さらに認知症ケアや介護予防の考え方が発展し、現在の日本の介護へとつながっています。

出発点を家族介護の時代までさかのぼることで、外国人ケアワーカーもすんなりと理解できます。重要なのは年号や知識を覚えることではなく、歴史の重みを通して「介護」という言葉の定義を共有することです。

歴史は言語知です。そして、それを物語として共有することで、理念や専門職としてのプロ意識が、自然と伝わるようになりました。

■介護の視座を高める

家族介護の延長線上で介護を捉えたまま来日した場合、最初は意欲的に働いていても、やがて日々の業務が単調に感じられることがあります。

日常生活支援を中心とする仕事では、外国人ケアワーカーの成長に合わせて業務内容を大きく変えていくことは困難です。在留資格の制約もあります。

だからこそ、入国前の段階で、介護という仕事をどのような視点で捉えるのか、その視座を高めておくことが重要だと考えています。

■うんこ拾い

私自身、アメリカで在宅介護、寿司職人、マッサージ師の三つの仕事を掛け持ちしていた時期がありました。

当時、マッサージサロンの経営者から「そんなうんこ拾いのような仕事をして何が楽しいの」と言われたことがあります。

介護の専門性を知らない他業界の人から見れば、そのように見えるのも無理はありません。逆に、私にはない視点からの言葉として、「うんこ拾い」という表現に思わず笑ってしまったことを覚えています。

自分が介護を受ける立場になったとき、初めて気づくのです。

その「うんこ拾い」と呼ばれていた行為の中に、安全を守る技術、尊厳を支える配慮、そして生活を支える専門性が含まれているということに。

■解釈が変わると、日常が変わる

現在、私は外国人ケアワーカーを対象とした入国前介護研修を行っており、そのカリキュラムの一環として日本の介護の歴史を伝えています。

今週は二つの社会福祉法人において、それぞれ別のクラスで歴史教育を実践しました。その結果、受講生からは介護に対する捉え方が変わり、介護を専門職として理解するようになったというフィードバックが得られました。

外国人ケアワーカー教育において、「介護とは何か」という定義を共有することは不可欠です。その意味において、日本の介護の歴史教育は重要です。

自分の仕事を単なる「作業」として捉えるのか、それとも日常生活を支える「専門職の仕事」として捉えるのかによって、来日後のモチベーションも、パフォーマンスも大きく異なるでしょう。

日本には、他国にはない長い介護の歴史があります。その積み重ねの中で育まれてきた価値を、これからも一人でも多くの外国人ケアワーカーに伝えていきたいと思います。

今年から、オンライン介護研修を再開します。

2020年3月、フィリピンでは突然の厳格なロックダウンが始まり、学校が閉鎖されました。その後の約2年間、対面授業はできず、介護クラスはすべてオンラインで実施せざるを得ませんでした。

対面とオンラインでは、授業の進め方がまったく異なります。試験対策のように、知識を一方的に伝える講義であれば、オンラインでもある程度代替できます。

しかし、オンライン上でのディスカッションや発表、ワークショップといった、双方向のコミュニケーションを通じて内省を促す授業は、当時は十分に実現できませんでした。

私自身の技量不足に加え、受講生側のネット環境や学習環境が整っていなかったことも、大きな要因でした。

■再びオンラインが求められる背景

その後、コロナは落ち着き、対面授業ができるようになりました。

一方で今は、別の理由からオンライン講義の需要が高まっています。その大きな要因が、教育コストの削減です。多額の費用をかけるのではなく、できるだけ低コストで効率よく学ぶことが求められるようになりました。

良い教育を提供するのは当たり前で、その上で「どうコストを抑えるか」が、海外で介護教育に携わる講師に求められる時代になっています。

■ オンラインで代替できること

2025年の1年間、私は現場に出て、リアルでの講義や介護イベントを行ってきました。その中で常に意識していたのが、

「この体験のどこまでがオンラインで代替できるのか」という視点です。

オンラインであっても、受講生の内省を促すことは可能です。そのために重要なのは、双方向のコミュニケーションの場をどのように設計するか、という点だと考えています。

■オンライン教育への再挑戦

そこで、オンラインホワイトボードのmiroを授業に取り入れることにしました。

リアルの講義では付箋を使ったワークショップを繰り返し行ってきたため、それをオンラインでどう再現するかについては、具体的なイメージを持てるようになりました。

時間をかけて考え、思考を深めるという点では、むしろオンラインの方が優れている部分もあります。重要なのは、

• 受講生の思考を深める問いの立て方と、

• それに対する講師の適切なフィードバック、です。

2020年当時と比べて、受講生のネット環境は大きく改善し、私自身も、再びオンライン教育に挑戦する準備が整いました。

■視点の引き出し

介護職にとって大切なのは、視点の引き出しを増やすことだと思います。

もし介護職の視野が狭く、利用者の日常生活を自分の常識に当てはめてしまえば、自分本位の介護になってしまいます。相手の視点に立って考える訓練が必要です。

多くの視点に気づくきっかけを与えることは、オンラインでも可能です。ただし、それだけで視野が一気に広がるわけではありません。

現場での体験と結びついたときに、初めて、専門職としての視野が広がります。

視点を増やすことと体験を結びつけることを同時に行うのは、オンラインでは難しい。しかし、視点の引き出しを増やすこと自体はできる、これが私の仮説です。

■ 外国人ケアワーカーに欠けがちな「Why」

外国人向けの介護教育において、特に大切なのは、彼らの人生と介護の仕事を結びつけることだと考えています。

というのも、彼らにとって介護は、日本で働くための「手段」になっているケースが少なくないからです。

その背景には、介護職が持つ専門性や将来性、日本で介護を学ぶことで自分の人生がどう豊かになるのか、というイメージが十分に描けていないことがあります。

なぜ介護職として日本で働くのか。

そのWhyを丁寧に言語化し、人生と介護を結びつけるきっかけをつくることは、オンラインでも可能だと思います。

■二つの目的とその先の未来

• 介護職として必要な視点の引き出しを増やすこと。

• 外国人ケアワーカーの人生の目的と介護を結びつけること。

この二つを目標に、介護のオンライン講義に取り組んでいきたいと思います。

そして、このチャレンジは、日本国内の課題解決にとどまるものではありません。

多くの先進国でも外国人ケアワーカーを受け入れており、日本と同様に、オンラインによる介護教育の在り方を模索しています。

場所の制限がないオンライン教育だからこそ、その可能性は世界に広げることができます。その第一歩として、まずは目の前の講義一つひとつに、全力で向き合っていきます。

■Sushi クッキング

認知症紙芝居に次ぐ、2本目の介護イベントの柱を育てています。その筆頭が、Sushiクッキングです。

寿司が海外でウケるのは、もはや周知の事実。しかも、日本人が寿司をつくる。それだけでイベント価値は、確実に跳ね上がります。

実は私、アメリカで寿司職人のアシスタントをしていた経験があります。メキシコ人と一緒に、ロール寿司を巻いて、巻いて、磨いたスキルは、今も健在です。この経験とスキルを、再利用しない手はありません。

課題はひとつ。寿司づくりに、どうやって「介護の学び」と「エンタメ」を結びつけるか、です。

■ エンタメをデザインする

認知症紙芝居では木枠を購入し、「物語を聞く」というエンタメ要素を加えることでブレークスルーしました。その成功？に味をしめた私は、メルカリで木製の舟盛を購入しました。

商品の説明には、「昭和50年代にかっぱ橋で入手した」とありました。

いい。古ければ古いほど、日本文化としての価値があります。苦労してフィリピンまで運びました。

■SNS時代のポイント

舟盛の購入にはもう1つ理由がありました。海外で寿司イベントをやるたび、ずっと不満だったのが「食器」です。せっかく上手に作った寿司を引き立てる器がない。とはいえ、毎回食器を持ち運ぶのも現実的ではありません。

その点、舟盛のように、“ひとつで象徴になる器”があれば、イベントとして一気に締まります。しかも、写真映えもします。SNS時代の今、写真ポイントの設計もイベントデザインの一部です。

案の定、舟盛に乗せた寿司は大人気。多くの参加者が写真を撮ってくれました。

■ 学びをデザインする

次は、介護の学びをどう組み込むかです。

先日、地域のお年寄りを招いてSushiクッキングを開催しました。認知症紙芝居の後、そのまま寿司のデモンストレーションへと移行しました。

そこで、ひとつ閃いたのです。

前方の観客に、ロール寿司の中身を選んでもらうことにしたのです。アボカド、かにかま、キュウリ、マンゴー、スパム、薄焼き卵。そこから「食べたいもの」を選んでもらいました。

その選んだ材料で寿司を作り、食べてもらう。すると、予想以上に喜んでもらえました。

なるほど、「選ぶ」という行為だけでも、人は能動的に関われる。そう気づいた瞬間でした。

■ 自己選択・自己決定

私が日本でヘルパーをしていた頃、寝たきりの利用者さんに頼まれて、コンビニやデパートで買い物をすることがありました。

その時、私は売り場にあるすべての商品の写真を撮り、それを送って、本人に選んでもらっていました。

本当は、本人が自分で外に出て選ぶのが一番です。それが叶わない場合でも、「介護職が選ぶ」のではなく、本人が選べる環境を整えることで、その人の自律は支えられます。

自己選択・自己決定は、日本の介護が大切にしてきた理念です。

ロール寿司づくりには、実はたくさんの「選択肢」が用意できます。

• 材料の選択。

• 内巻きか外巻きか。

• 細巻きか太巻きか。

• 今食べるか、持ち帰るか。

これらを「本人に選んでもらう」ことが、尊厳を支える介護につながる。Sushiクッキングから、その大切な学びが伝えられるのではないかと、新しい発見がありました。

■ 学びとエンタメを、日本文化で包む

海外で日本の介護を伝えていく、私の基本戦略は、「学びとエンタメを、日本文化で包むこと」です。

この方程式にのっとって介護のネタを探せば、まだまだ、いろいろな組み合わせができるはずです。

うまくいくかどうかは、現場が教えてくれます。引き続き、現場で“日本の介護をどう届けるか”を考え続けていきます。