誕生日の前日は、一年のうちで一番忙しい日です。

フィリピンでは、誕生日を迎えた人が食事を振舞う風習があります。
ワンルームの小さなキッチンで40人分の食事を用意するのは、そう簡単なことではありません。

■ AIに何度も聞いた、「本当に味噌汁は必要か？」

去年はクリームシチューを作ったのですが、フィリピン人の同僚からはイマイチの反応でした。
そこで今回は、去年の汚名を挽回しようとAIと綿密な打ち合わせをして献立を決めることにしました。

テーマは「日本の家庭料理ランチ」。

メニューはスパイシーチキンカレー、ポテトサラダ＆豆腐サラダ、そしてあさりの味噌汁に決まりました。

カレーに味噌汁という組み合わせは、日本人には違和感があります。
私はAIに何度も確認しました。
「本当に味噌汁が必要か」と。

しかしAIの答えは明確でした。
「日本らしさを出すためには、味噌汁があった方が望ましい」。
具はあさりと小葱というシンプルな構成にしました。

カレーの材料選びでも、AIに何度か止められました。
キノコ類をたっぷり入れようとしたら却下。
フィリピンらしい工夫としてココナッツミルクを提案したら、「日本の家庭料理というコンセプトがブレる」と忠告されました。

言われてみれば、まったくその通りです。

原点に立ち返り、代わりに海藻と豆腐のヘルシーサラダを提案したところ、今度はAIからお墨付きをもらいました。
去年好評だったポテトサラダは今年も継続。
こうして献立が完成しました。

■ ヘルパー時代に学んだ「家庭の主婦の偉大さ」

狭いキッチンで料理をしていると、訪問介護ヘルパー時代を思い出します。

私は料理と指圧のスキルで、スーパーヘルパーの地位まで上り詰めました。
といっても、料理が特別上手なわけではありません。

ヘルパーに求められるのは、料亭のような高級料理ではなく、冷蔵庫にある材料で時間内にささっと作る、家庭の主婦的な手際の良さです。

料理をしながら、掃除・洗濯・後片付けも時間内に終わらせなければなりません。
ヘルパーをしていて、つくづく家庭の主婦は偉大だと実感しました。

衣食住を毎日きちんと整えることは、地味だけれど、本当に大切な仕事です。

■ 意外な一番人気は、一番手間のかからなかった味噌汁

さて、AIの助言通りに作った献立でランチパーティーを開催しました。
2か所のオフィスで同時開催です。

10年前はサラダなどの生野菜はほとんど好まれなかったのですが、フィリピンもずいぶんヘルシー志向になっています。
糖質を抑えるため、ライスなしでカレーだけ食べる人もいました。
時代の変化を感じます。

そして、今回のメニューで一番人気を聞いてみると、意外にも味噌汁を挙げる人が多かったのです。

一番手間がかからない料理が、最も人気だった。

人類の集合知を持つAIの判断に、思わず畏怖しました。

■ 「相手を知ること」から、介護も始まる

自分が作りたい料理を作るのではなく、相手が食べたい料理を作る。

文化や生活環境が異なる場合、相手が求めているものが見えにくく、自分の価値観に偏りがちになります。

しかしそれは、誕生日のランチだけの話ではありません。
外国人介護人材の育成も、異文化理解も、本質は同じだと私は考えています。

相手の文化や価値観を丁寧に理解した上でプログラムを設計する。
AIはその思考を助ける強力なツールになりえます。

「相手を知ること」から、すべては始まります。

この本質は、介護にも通底します。